Conversation 2046 - Astrologie et idolâtrie moderne

Pour l'astrologie comme pour beaucoup d'autres sujets, il est impossible de parler de position du Judaisme. Il est plus juste de parler de l'opinion de tel ou tel rabbin.
Dans un texte du Talmud (1) deux rabbins ont des opinions differentes sur la question de savoir si c'est le jour ou naissent les personnes qui influe sur leur caractere, ou si c'est la position des etoiles. Ces deux rabbins semblent donc croire que l'astrologie refelete la realite. Mais la suite du texte defend l'opinion que "ein mazal leIsrael' a savoir que les etoiles n'ont pas d'influence sur le sort d'Israel (mais donc apparement en ont sur le sort des non juifs). On y raconte entre autre que Rabbi Akiva etait tres inquiet du fait que des astrologues avaient prevu que sa fille mourrait des suite d'une morsure de serpent le jour de son mariage. La suite du texte raconte comment elle fut sauvee grace a la charite qu'elle avait faite. Cette histoire, qui veut prouver que les astres n'ont pas d'influence sur notre sort est ecrite de maniere paradoxale: en effet, si cela est si evident, pourquoi Rabbi Akiva etait-il si inquiet?
Certains textes talmudiques et midrachiques semblent soutenir la these qu'il y a du vrai dans l'astrologie, d'autres semblent l'invalider (2).
La Tora interdit de se livrer a la divination (3). Le terme "lo teonenou" employe dans un des versets est assez obscur, et peut etre interprete de differentes manieres. Rabbi Akiva semble l'interpreter comme une interdiction de pratiquer l'astrologie (4). Il s'agit du meme Rabbi Akiva qui etait tres inquiet du sort de sa fille!
A l'epoque medievale aussi, les avis sont partages et de nombreux rabbins ont donne leur avis sur la question. Nous nous contenterons de citer Maimonide qui dans une lettre adressee aux rabbins de Montpellier qualifie toute croyance en l'astrologie d'idiotie. D'apres lui, l'astrologie est la mere de tous les maux, car au lieu de se livrer a des etudes utiles les hommes perdent leur temps a des betises. De plus, la croyance en l'astrologie deresponsabilise.
Nahmanide fait allusion dans son commentaire sur la Tora (5) a l'opinion de Maimonide (sans le nommer), en parlant de "ceux qui se targuent de piete et pretendent que l'astrologie est mensongere". D'apres lui la Tora interdit de consulter les astrologues non pas parce que l'astrologie est mensongere, mais parce que D'ieu a donne au peuple juif des prophetes pour lui devoiler l'avenir. Mais meme Nahmanide ne croit pas a un determinisme absolu et pour lui aussi, l'homme de par sa conduite peut changer le sort qui lui etait imparti.
La question n'est donc pas de savoir s'il est autorise de consulter devins, astrologues, diseurs de bonne aventure et autres horoscopes. Ceci est interdit de l'avis unanime (6). La question est de savoir si il y a du vrai dans leurs previsions. C'est le genre de questions au sujet desquelles j'ai rarement vu des personnes changer d'opinion. Quelle qu'elle soit, vous pouvez conserver la votre: Maimonide ou Nahmanide vous ont precede!

References: 1: Babli Chabat 156 a. 2: Babli Moed Katan 28 a; Roch Hachana 11 a. 3: Vayikra-Levitique 19, 26 et 31. 4: Babli Sanhedrin 65 b.
5: Devarim-Deuteronome 18,13. 6: Choulhane Aroukh Yore Dea 179.